Maak kennis met influencer Sofie

Maak kennis met influencer Sofie

Begin dertig, geboren en getogen Utrechter en helemaal weg van het speciaal onderwijs. Maak kennis met Sofie van Zandvoord, leerkracht bij SO Fier. Als zij-instromer rolde ze een aantal jaar geleden het speciaal onderwijs in. En nu gaat ze óók aan de slag als ‘influencer’ voor SPO Utrecht. 

Zij-instromer in het speciaal onderwijs

Eigenlijk was Sofie helemaal niet van plan het onderwijs in te gaan. Ze studeerde Pedagogiek en kwam via een stage op Lux min of meer toevallig in aanraking met het speciaal onderwijs. Sofie: ‘Dat vond ik zó leuk. Dus besloot ik me om te scholen naar leerkracht, specifiek voor het speciaal onderwijs.’ Als zij-instromer ga je, na een geschiktheidsonderzoek, gelijk voor de klas. Sofie: ‘Dus daar stond ik. Ik dacht echt: “ze zijn gek dat ze mij nu voor de klas zetten.” Ik wist natuurlijk best wat van pedagogiek. Maar hoe ik een taalles moest geven? Ik had geen idee.’ 

Het eerste half jaar lag de focus op klassenmanagement. Dankzij een hele fijne collega (ook zij-instromer), een zeer betrokken schoolopleider en een open team waar iedereen er voor elkaar staat, lukte het Sofie om de kneepjes van het vak onder de knie te krijgen. ‘Soms had ik nog maar zes leerlingen in mijn klas zitten. De rest werd opgevangen door collega’s. Daardoor had ik de ruimte me snel te ontwikkelen. Zonder mijn collega’s had ik het niet gered.’ 

Onderwijs dat je raakt

Natuurlijk werk je in het speciaal onderwijs aan didactische doelstellingen. Maar de specifieke aandacht voor pedagogische doelen en successen maken het werk bijzonder. De keuze voor speciaal onderwijs maakte Sofie dan ook heel bewust: ‘Op SO Fier willen we kinderen leren hoe ze zorgzaam zijn. Hoe ze zich gedragen in de maatschappij. Soms zijn het kleine stapjes die een leerling daarin maakt. Bijvoorbeeld: “je stond in de rij en zat niet aan een ander.” De groei zit juist in die kleine momenten.’   

Het werken op SO Fier brengt Sofie veel voldoening én werkplezier. ‘Elk kind vraagt hier iets anders van jou als leerkracht. En dus kijk je altijd naar wat er achter het gedrag zit. Want een kind is nooit alleen gedrag. Er kan van alles spelen. Dus wil ik altijd weten: wat maakt dat jij je nu zo gedraagt? Soms is dat moeilijk, bijvoorbeeld als er iets speelt in de thuissituatie. Maar daar staat tegenover dat ik ontzettend veel lach in mijn werk. Ik heb zúlke onbevangen leerlingen in mijn klas. Kinderen met hele bijzondere gedachten, die dat delen. Het is allemaal heel oprecht en puur. Daar geniet ik van.’ 

Een echte Utrechtse juf

Sofie woont niet in de buurt van SO Fier. Toch komt ze regelmatig leerlingen tegen. ‘Onze leerlingen komen uit verschillende delen van de stad en daarbuiten. Maar als ik mijn boodschappen doe op de Kanaalstraat, kom ik wel eens leerlingen tegen. Die zijn dan vaak verbaasd. Mijn juf doet hier de boodschappen? Het maakt dat we verbinding houden.’ Het hoort ook wel een beetje bij werken in het openbaar onderwijs, denkt Sofie: ‘Ik heb kinderen met allerlei verschillende achtergronden in de klas. Daar probeer ik me echt in te verdiepen. Maar het is ook belangrijk dat mijn leerlingen weten waar ik vandaan kom. Dat dit mijn stad is, van jongs af aan. En dat we, met al onze verschillende achtergronden, dus misschien wel naar dezelfde groentewinkel gaan.’ 

Influencer voor SPO Utrecht

Sofie is al een tijdje actief op social media als leerkracht. Ze post regelmatig over haar werk in het speciaal onderwijs bij SO Fier. Sofie: ‘Ik geef graag een inkijkje in het speciaal onderwijs. Soms zijn er vooroordelen en willen mensen om de verkeerde redenen niet bij ons werken. Terwijl ik zó’n leuke baan heb en zó veel kan betekenen voor mijn leerlingen. Door nu ook voor SPO Utrecht aan de slag te gaan als influencer, hoop ik nog meer mensen te bereiken. Want echt: werken in het speciaal onderwijs is de moeite meer dan waard!’