Op de Anne Frankschool werkt sinds 2019 een vrijwilliger van Leergaloos. Nu zijn er al drie: Wilma, Thea en José. ,,Weergaloos noem ik ze,’’ zegt directeur Martijn Staats. ,,Ze doen echt leuke dingen. Het is win-win. Ze geven de leerkracht extra handen in de klas en de kinderen extra tijd en aandacht. Verschil is: omdat ze senior zijn, zijn ze lekker geaard, ze brengen levenservaring mee. Zij vinden het fijn om jonge mensen om zich heen te hebben, dat waardeer ik. En ze zijn ontzettend trouw.’’
De stichting Leergaloos koppelt Utrechtse 55-plussers als vaste vrijwilliger aan basisscholen. Inmiddels maken al tien SPO-scholen gebruik van Leergaloos, waaronder de Prof. Kohnstammschool, obs Tuindorp, De Koekoek, en De Hoge Raven. Dat kunnen er komend schooljaar meer worden. Op obs Oog in Al houdt de vrijwilliger zich bezig met technieklessen: Leergaloos probeert specifieke vaardigheden van vrijwilligers te matchen met de behoefte van de school.
Thea van Velsen (73) werkt sinds januari 2020 op donderdagochtend samen met leerkracht Niels in groep 4. ,,Niels geeft instructie en dan ga ik met een klein groepje kinderen de sommen maken zoals hij ze heeft uitgelegd. Of ik help kinderen met begrijpend lezen en spelling. Ik neem kleine groepjes mee uit de klas. Kinderen die aandacht nodig hebben. Of kinderen die anderen storen, zodat Niels rustig in de klas kan werken met de rest.’’ Thea begon als kinderverpleegkundige, ze studeerde pedagogiek, gaf les in de gezondheidszorg en eindigde haar loopbaan als onderwijskundige die trainingen op maat ontwikkelde voor de ouderenzorg.
,,Die ouderen heb ik nu wel gehad, ik wil kinderen om me heen!’’ lacht ze. ,,Want op mijn leeftijd praat je voor je het weet alleen met generatiegenoten over ziektes. Ik vind het fijn om samen met kinderen te zijn en om te zien hoe het er aan toegaat op school. Vooral het groepsproces vind ik mooi. In het begin vond ik het ook wel spannend hoor. Ik moest al doende leren hoe het precies zit met de lesmethodes. Ik heb vorig jaar koekjes gebakken, met kleine groepjes uit mijn klas, ik had dat nog nooit gedaan, toen was ik best zenuwachtig.’’
José Welmers (61) was de eerste Leergaloos-vrijwilliger hier, ze draait al haar derde schooljaar mee op de Anne Frankschool. José woont verderop in Kanaleneiland en werkt vier dagen als woonbegeleider in de gehandicaptenzorg. Elke donderdagochtend is ze in de kleuterklas van Suus. Ooit begon José met veel plezier aan de deeltijd-pabo, maar werken, leren én een baan viel haar zwaar.
,,En nu ben ik tóch betrokken bij het onderwijs. Ik vind het echt leuk om te doen. Ik heb wel de lusten, niet de lasten zeg ik altijd. Ik vind kinderen briljant! Hoe ze naar de wereld kijken… Deze juf, deze klas, dat is perfect, zo’n fijne sfeer. Ik krijg er energie van!’’
,,Ik lees Jip en Janneke voor, tijdens het fruit eten. Bij die verhaaltjes krijg je heel veel terug van de kinderen, als we erover napraten. En ik doe spelletjes met ze. Kinderen leren op hun beurt wachten, winnen en verliezen, leren of je dan boos wordt, of blij. Een meisje dat heel timide voor het eerst naar school ging en huilend mijn hand vasthield, is nu de stoerste van de klas. De ontwikkeling van de kinderen vind ik zo mooi.’’
Joost werkt als vrijwilliger op de Prof. Kohnstammschool
Jennet Boon is in 2016 de initiatiefnemer van Leergaloos. Ze heeft een commerciële achtergrond, maar wilde meer maatschappelijk betrokken werk. ,,Zwitserland had al zoiets, ik dacht: dit vind ik echt goed. De zestigers en zeventigers van nu zijn zo anders dan vroeger. Ze hebben met hun kennis en levenservaring heel veel te bieden.’’
Inmiddels werken zo’n zestig oudere vrijwilligers op ongeveer dertig basisscholen in Utrecht. ,,Onze insteek is het verbinden van generaties. Kinderen komen soms weinig ouderen tegen in hun dagelijks leven. Onze ouderen brengen met hun levenservaring en aandacht iets heel anders de school binnen. En de vrijwilligers vinden het heel leuk om te zien hoe het onderwijs nu in elkaar zit. De meesten draaien al een aantal jaren mee op een basisschool. Dat is ook fijn, omdat de ouders van kinderen vaak hartstikke druk zijn en minder voor school kunnen doen.’’
SPO Utrecht-voorzitter Thea Meijer: ,,SPO Utrecht en Leergaloos werken al een aantal jaren samen. Leergaloos levert voor een relatief klein bedrag goede vrijwilligers, die betrouwbaar duurzaam inzetbaar zijn. Ook voor NPO-werkzaamheden.’’
Martijn Staats stelt zijn beeld van ouderen bij
Martijn Staats moest zijn beeld van ouderen bijstellen. ,,Ik dacht eerst: er komt een bejaarde in de klas, een senior met een stok… Nou nee. Ze doen spelletjes met de kinderen, lezen voor, doen samen met ons de pleinwacht… José helpt Suus ontzettend. Het is ook fijn voor de kinderen: om samen een spel te spelen, gezelligheid te ervaren, leren hoe je omgaat met elkaar. Deze vrijwilligers zijn ook een rolmodel. Dus gaan ze ook mee met het teamuitje en delen ze met het kerstpakket.’’
Thea van Velsen: ,,Volgend schooljaar ga ik mee naar groep 5, samen met Niels. Voor hem is groep 5 ook nieuw. Ik voel me echt bij de groep horen. Vorig jaar, aan het eind van het schooljaar, gaven kinderen Niels een klein cadeautje. Ze gaven mij ook een cadeautje. Dat trof me.’’
José Welmers: ,,Ik heb al drie schoolfoto’s mogen meemaken.’’ Ze geniet elke week van ‘haar’ kleuters op de Anne Frankschool. En ze lacht: ,,Ik had voor de kerst een mooie jurk aan. De kinderen wisten zeker dat mijn moeder die voor mij gekocht heeft.’’
Leergaloos wil groeien en streeft naar een paar vrijwilligers op elke basisschool in de stad. Meer informatie vind je op www.leergaloos.nl
Heb je interesse? Mail dan naar info@leergaloos.nl of bel Jennet Boon: 06 – 27 07 06 11.